En el fútbol americano, la zona neutral se puede describir como la longitud del campo de fútbol desde un extremo al otro a lo ancho del campo (es decir, está ubicado en un lugar determinado, en la fotografia se ilustra en color naranja) en el campo durante un partido o en una práctica. Para obtener una línea de golpeo abajo, ningún miembro de cualquiera de los equipos, que no sea el snapper o centro ofensivo, puede estar en la zona neutral cuando se lanza la pelota o se llamará una falta. En un tiro libre por ningún miembro de cualquiera de los equipos, excepto el titular y el pateador de despeje puede estar en la zona neutral antes que la pelota es pateada, y tampoco en patadas cortas de recuperación por el equipo que patea hasta que haya pasado completamente a través de la zona neutral.

Una definición adicional de la zona neutral que entró en vigor después de una junta el 12 de septiembre 2005, entre Jeremiah Trotter de las Águilas de Filadelfia y Kevin Mathis de los Falcons de Atlanta que cruzaron la línea antes de la patada inicial.

La NFL después instituyó una regla que cada extremo del campo de la zona de anotación a la línea de 45 yardas se reserva para un equipo, y que ningún otro jugador del equipo pateador puede estar entre las líneas de la yardas 45 antes del partido.